L'Europa vista da lontano: quarti di finale di Polonia/Ucraina 2012

Germania, Italia, Portogallo e Spagna.
Quattro semifinaliste, quattro storie sportive diverse ma un Euro 2012 con tante analogie.
Innanzitutto le squadre che si contenderanno il titolo all’Olympic Stadium di Kiev il prossimo primo luglio provengono da sue soli gironi, il B e il C, quelli ritenuti sulla carta i più difficili, equilibrati.
Tedeschi ed iberici sono arrivati primi ma non hanno fatto il vuoto, tant’è vero che gli scontri diretti  non hanno mostrato differenze sostanziali (Spagna e Italia è finita in un bel pari mentre la Germania ha avuto la meglio grazie anche a un pizzico di fortuna, vedi le traverse colpite da Pepe e Nani).
Lo stesso andamento dei quarti è stato abbastanza similare: predominio territoriale e avversarie entrate in campo col solo obiettivo di non prenderle.
Vada per Rep. Ceca e Grecia, che non avevano molte carte da giocarsi, ma Francia ed Inghilterra hanno fatto una pessima figura, mostrandosi al mondo con poco gioco, poca benzina e poco coraggio.
Non è un caso che sono andate avanti tutte le squadre che hanno provato a fare la partite (nonché le migliori), confermando, in uno dei rari casi accertati, la regola che vuole il possesso palla come metro di giudizio valido e come elemento determinante ai fini di un risultato.
Un altro trait d’union, con l’unica eccezione dei teutonici, la mancanza di uomini d’area, di punte che sgomitano e vivono negli ultimi sedici metri.
Questione di penuria (al Portogallo forse non riuscirebbe ad averne uno che sia uno nemmeno fabbricandoselo in laboratorio) e di scelte tattiche (vedi Italia infarcita di mezze punte, trequartisti, esterni o lo schema 4-6-0 ideato da  Del Bosque).
Poco male quando poi hai gente come Pirlo, Xavi e Cristiano Ronaldo che da soli possono cambiare le sorti di una partita e fra i pochi qui in Polonia/Ucraina a potersi fregiare dell’appelllativo di fenomeno.
Cosa sarebbe la squadra di Bento senza CR7 in odore di Pallone d’oro?
Un innocuo 11 fatto di palleggiatori a velocità ridotta?
Probabilmente no ma le difficoltà incontrate contro i cechi sarebbero aumentate a vista d’occhio.
Questo perché i top player sono indispensabili quanto l’amalgama di questi con gli altri uomini.
Difatti, posto che il madrileno sia due spanne sopra gli altri, il Portogallo si è costruito la propria fortuna su un elemento basilare del calcio: la difesa.
Non avrà un portiere affidabile ma i quattro che sono davanti a Rui Patricio formano un reparto piuttosto affidabile.
Solidità e spinta sulle fasce (la conferma di Coentrao come uno dei migliori laterali mancini mondiali e il buon europeo di João Pereira), strapotere fisico ed esperienza nel mezzo (un Pepe ingentilito nei metodi ma non nei mezzi, l’ottimo Bruno Alves a guardargli le spalle e con Rolando nel ruolo di prima riserva).
Sufficiente, invece, la linea mediana con Veloso metronomo dai piedi delicati e dal passo compassato, Meireles un po’ provato dalla lunga stagione col Chelsea e Moutinho partito un po’ col freno a mano tirato.
Inesistente, invece, C.Ronaldo a parte, l’attacco (finora l’imbarazzante Helder Postiga ha lasciato pochi scampoli a Nélson Oliveira, sembrato più in palla ma abbastanza acerbo).
Attacco che è uno dei punti di forza della Germania.
Ditemi se non è un lusso affrontare un quarto di finale con Gomez, Podolski, Müller e Götze, potendo schierare un quartetto offensivo composto da Klose, Ozil, Reus e Schürrle.
Proprio grazie a questo assortimento di bocche di fuoco che la rosa di Löw può senza dubbio ritenersi la più completa.
Saranno le prossime sfide a dire che sarà anche la migliore perché con la modesta Grecia qualche difetto è affiorato, soprattutto sul piano della velocità di manovra e della brillantezza, con Schweinsteiger simbolo di tale impasse.
Di contro l’europeo di Hummels e soprattutto di Khedira è stato finora da dieci e lode.
Ai livelli del mediano di Mourinho solo Xavi e i nostri Pirlo, De Rossi e Marchisio.
Non è un’eresia dire che il centrocampo azzurro sia complessivamente il migliore a livello europeo: pressing e regia, forma e sostanza.
E’ proprio nella zona nevralgica del campo che i ragazzi di Prandelli stanno dando il meglio di sé.
La punta di diamante è Pirlo ma De Rossi e Marchisio sanno abbinare corsa e qualità come pochi al mondo, senza dimenticare T.Motta, e noi interisti ne sappiamo qualcosa, la tecnica di Montolivo, a cui mancano forse un po’ di attributi per fare lo step da buono a grande giocatore, il momento di forma di Nocerino e la sregolatezza di Diamanti, trequartista dai polmoni d’acciaio.
Va comunque detto che gli altri reparti non sono stati da meno e contro un’Inghilterra irriconoscibile, per quanto povera di forze e idee, una nota di merito se la sono guadagnati anche Barzagli, invecchiato bene quanto un Brunello, Bonucci, i cui dubbi sulla moralità non si sono allargati sul campo (ieri Rooney ha visto pochi palloni e non solo perché senza aiuti e leggermente in carne) e Balzaretti, capace di nascondere i suoi lati negativi con tanta corsa e  volontà.
La Germania è un avversario a parte e sarà fondamentale recuperare alcuni uomini importanti, sperando che le gambe di Cassano girino più della solita sessantina di minuti e Balotelli sfoggi cattiveria sottoporta (ieri fra sbuffi ed errori ha tenuto sempre in allarme Lescott e l’indomabile Terry).
Altrimenti pazienza, si può vincere anche senza punte come ha fatto vedere la Spagna nel suo quarto.
O forse no?
Quanto pesa l’inconsistenza della Francia, molto più abile a lottare negli spogliatoi che sul rettangolo di gioco?
C’è un nesso fra una gestione di palla quasi totale e quasi sempre orizzontale e sotto sotto innocua che il gioco maggiormente verticale e pericoloso dopo l’ingresso in campo di Torres e Pedro?
Diciamo un po’ dell’uno e un po’ dell’altro.
Nel primo caso Blanc ci ha messo del suo, proponendo un undici nuovo, totalmente difensivista e senza meccanismi di gioco rodati.
Tante le scelte incomprensibili: il rispolvero dell’opaco Malouda e Debuchy a centrocampo, per es. non hanno fatto che depotenziare la squadra, togliendogli a destra l’unica fonte di gioco valida e mandando tutta la mediana in confusione (Cabaye costretto a ballare fra Xavi, Iniesta e Xabi Alonso e il povero M’Vila incapace né di rompere le trame spagnole, né di proporsi, denotando, eccetto in un’unica azione, una preoccupante mancanza di personalità).
Rimpiangere Domenech è impossibile ma Blanc non è che abbia fatto meglio, gettando alle ortiche le prime due buone partite e la possibilità di arrivare primo nel girono, cosa che gli avrebbe permesso di evitare la Spagna (anche se battere quest’Italia sarebbe stato comunque compito proibitivo).
Per quanto riguarda il modulo senza punte è difficile dire se sia un’innovazione valida.
Proposto contro l’Italia schierata a tre non ha avuto positivi: senza l’aiuto dei due terzini e un ritmo superiore agli avversari, gli attacchi confluivano tutti verso il centro e ai difensori azzurri bastava fare un passo indietro ed aspettarli.
Tant’è vero che la manovra di Xavi e compagni è migliorata non appena l’Italia ha diminuito il pressing e non appena è entrato Jesus Navas e la palla viaggiava anche sugli esterni.
Con la Francia il giochetto ha funzionato a tratti e per la gran partita di Jordi Alba a sinistra (con il povero Réveillère preso in mezzo dal terzino del Valencia e da Iniesta) e per i ritmi offerti dalla Francia, lenti e congeniali al fraseggio prolungato della Spagna.
Con Torres e soprattutto Pedro però la pericolosità è stata tale da rendere fruttuoso tanto possesso palla.
Che dire un bel dilemma tattico (ad avercene, ovviamente)…
Per il resto con una fase difensiva non eccellente, a dispetto del solo gol subito, qualche perplessità nasce spontanea e contribuisce a rendere questo europeo interessante, nonostante nel complesso sia stato finora qualitativamente medio.

AL82

Nella foto Cristiano Ronaldo, uno che alza notevolmente il livello di questo campionato europeo