Dai fantasmi di Cagliari alla squadra ''fantasma''.

Se il passaggio del Cagliari a San Siro ha riportato alla mente le scorribande degli Unni a Milano, provate a cercare su Google Maps la regione dell'Askeran e in maniera particolare lo stadio del Qarabağ, nostro prossimo avversario in Europa League.

Vi agevolo il compito: non esiste ormai da un ventennio, ridotto ad un cumulo di macerie dai bombardamenti che hanno cancellato di fatto la città di  Ağdam.

La ‘’squadra della nazione’’, così come vengono chiamati i bianconeri del presidente Gozal, resta l’unico legame con il passato, visto che quella nazione è visibile solo sulle cartine geografiche, rivendicata dalle forze armate del Nagorno Karabakh, autoproclamatosi repubblica indipendente dall’Azerbaigian all'alba dei conflitti che sconvolsero quelle terre fra il 1992 ed il 1994.

(Vista della città fantasma di Agdam)

A dicembre l’aereo nerazzurro volerà a Baku, sopra il manto erboso calpestato in occasione della sfida di  Neftçi di due anni or sono. Allora, nella prima e unica sfida con una formazione azera, finì con una vittoria ma in casa la banda di Stramaccioni non andrò oltre il pareggio.

Un precedente che deve mettere in guardia i nerazzurri da facili calcoli legati alla storia calcistica dell’avversario e alla sua posizione nel ranking UEFA (199°, nda), anche perché il Qarabağ ha dimostrato sul campo di meritare il palcoscenico europeo.

Soffermandoci solo sui risultati I Cavalieri, altro nomignolo della società, si presentano alla Scala del calcio dopo un cammino pulito, con una sola sconfitta in 13 incontri (lo 2-0 di Salisburgo, comunque battuto all’andata, contro i Red Bulls nel preliminare di Champions League) e una difesa bucata solo in 7 occasioni.

(Castaignos, vecchia conoscenza interista ed ultimo in Europa a trafiggere il Qarabağ)

Ma la domanda che viene più facile da porsi è: chi sono e come giocano i campioni in carica della Premyer Liqasi? 

Il modulo adottato dal tecnico Gurbanov è un 4-2-3-1 che punta forte sulle verticalizzazioni sugli esterni, potendo fare leva su attaccanti rapidi e continui nel partire larghi. La difesa cerca di stare molto vicina alla linea mediana sia per dare un supporto ai due mediani nelle due fasi di gioco, sia per tenere alla larga dalla porta difesa dal bosniaco Sehic i pericoli (gli avanti del Salisburgo, ad esempio, sono caduti in off-side ben 12 volte nella doppia sfida estiva).

Se vi aspettate una squadra da difesa e oltranza e contropiede però siete fuori strada.

Gli azeri conoscono i propri limiti ma non hanno timori a mostrare la propria manovra, coinvolgendo anche i laterali bassi, specie quello di destra (Medvedev) che ha corsa e tempi di inserimenti per sovrapporsi a George, ala olandese ex-Nec con qualche presenza nell'U21 orange.

In più di un'occasione si sono fatti apprezzare per la fluidità con cui portavano su palla, con triangolazioni ravvicinate, meccanismi di dai e vai ben oliati e improvvisi tagli, grazie anche al tocco carioca di Richard, Reynaldo, Chumbinho e Danilo, gli ultimi due al momento indisponibili.

Una sicurezza di fondo che può traballare se i portatori di palla vengono pressati, interremponendo sul nascere la tela di passaggi ed evitando lo scarico su Reynaldo (22 reti nella passata stagione e capocannoniere del campionato), che spesso e volentieri si abbassa per ricevere palla e lavorarla col corpo per poi sfondare centralmente e riproporsi velocemente in attacco, a rimorchio.

Tolta la profondità, infatti, gli ospiti dell'Inter posso lasciare isolati i due centrali di difesa Guseynov e il capitano della Nazionale dell'Azerbaigian Sadigov, nonostante l'esperienza del mancino albanese Agolli e la freschezza atletica del mediano Garayev (classe '92) e delle ali, alternate durante questo inizio di stagione proprio per il lavoro di ripiego sfiancante.

Alla fine dovrebbero spuntarla il già citato George e il macedone Muarem a sinistra, mentre sulla trequarti al posto dell'infortunato Chumbinho, assenza pesante per Gurbanov, dovrebbe giocare Nadirov.

Altri pericoli potrebbero arrivare da calci da fermo (occhio al destro tagliato di Reynaldo e agli schemi su corner) e da una componente che in questo momento sembra latitare in casa Inter, l'agonismo, la voglia di sacrificarsi per il compagno.

I bianconeri dell'Est sono andati a strappare il pass per i gironi di Europa League in trasferta, su un campo insidioso (il Twente in casa non perde da maggio 2013 e poco prima di stendere il tappeto rosso a Muarem e compagni avevano liquidato lo Sporting Lisbona con un secco 2-0) e per giunta in svantaggio, continuando a macinare gioco e chilometri.

Segno di carattere e fiducia nei propri mezzi, in nome di una città fantasma (la più grande del mondo, dicono le statistiche) e di un popolo costretto all'esilio da oltre vent'anni.

Nello Luciano